Reconstructie: 'Hoe Cambuur bijna verdween uit het betaalde voetbal'

SC Cambuur presteert momenteel erg goed in de Keuken Kampioen Divisie. De ploeg is zelfs koploper. Hoe anders was dat vijftien jaar geleden, toen de club nog op omvallen stond.

"Cambuur balanceert op 1 december 2005 niet alleen op het randje van de afgrond, het helt er zelfs al overheen", schrijft journalist Piet-Jan Nauta in het Friesch Dagblad. "Een miljoenenschuld weegt als een vrachtwagen op de schouders van de club."

De malaise begint met een bijzondere sponsordeal die de club moet redden in 1999. "Maar de deal blijkt te mooi om waar te zijn. Als Cambuur een voorschot van anderhalf miljoen probeert te innen, blijkt dat niet te kunnen. Het in de zomer getekende contract is niets waard als bekend wordt dat de man met wie het contract is afgesloten op eigen houtje opereerde", aldus Nauta.

"Een blunder van jewelste, zo oordeelt ook de rechtbank in januari 2000", vervolgt hij, "Die bepaalt dat World Online het sponsorcontract niet hoeft na te komen. Supporters van Cambuur verlaten scheldend de rechtszaal na het vonnis aangehoord te hebben."

Na de degradatie uit de Eredivisie in 2000 loopt de schuld nog op tot bijna 10,5 miljoen euro. "Op 1 december 2005, iets voor tien uur in de ochtend, wordt Cambuur gered van de ondergang. Een groep van vier mensen redt de club. De ‘Old Boys’ - Dirk Hoekstra, Jan Riedstra, Klaas Buwalda en Wim Sleijfer - leggen de benodigde 350 duizend euro op tafel. Het geeft de club twee maanden de tijd om een structurele oplossing te vinden voor de problemen."